Escuela de Odontología de Texas Tech Recibe Beca de $30,000 para Proyectos de Salud Comunitaria

La Hunt School of Dental Medicine de Texas Tech Health El Paso recibió una beca de $30,000 de la Fundación ADEAGies para expandir el compromiso de estudiantes de odontología con las comunidades locales e investigación sobre barreras en la salud oral, según El Paso Matters.

Los fondos apoyarán proyectos de investigación estudiantil, materiales de salud oral bilingües y talleres comunitarios, mientras permiten que la escuela de odontología evalúe la efectividad de sus esfuerzos de alcance. Aproximadamente 120 estudiantes de tercer y cuarto año de odontología participarán, junto con al menos 15 proyectos de investigación dirigidos por profesores y ocho iniciativas de práctica comunitaria.

Faeq Quadri, profesor asistente y director de investigación de la Hunt School of Dental Medicine, dijo que la beca fortalecerá dos requisitos curriculares existentes: el Dental Community Practicum Program y el Dental Scholarly Activities and Research Program. A través del programa de práctica, los estudiantes trabajan en iniciativas comunitarias para obtener experiencia directa con necesidades de salud oral y barreras para acceder a la atención. El programa de investigación empareja estudiantes con mentores de facultad en proyectos para desarrollar habilidades de razonamiento científico y toma de decisiones basada en evidencia.

"Aquí en la región fronteriza, vemos de primera mano los desafíos que muchas familias enfrentan para acceder a la atención dental", dijo Quadri, según El Paso Matters. "Al mismo tiempo, vemos la resiliencia, diversidad y fortalezas increíbles de nuestras comunidades".

Quadri enfatizó que ambos programas son obligatorios para todos los estudiantes de odontología, no opcionales para individuos seleccionados. "En muchas instituciones, experiencias como investigación y aprendizaje comunitario están disponibles solo para estudiantes selectos", dijo. "Aquí, creemos que todo futuro dentista debe tener la oportunidad de desarrollar estas habilidades".

La escuela de odontología planea medir el impacto de la beca evaluando cómo las experiencias comunitarias moldean la comprensión de los estudiantes sobre barreras de salud oral, habilidades de liderazgo y compromiso con el servicio. La escuela también evaluará cómo la participación en investigación fortalece el pensamiento crítico y razonamiento científico. Salma Elwazeer dirige el programa de práctica mientras que Quadri dirige el programa de investigación. Las organizaciones comunitarias e individuos que trabajan con estudiantes proporcionarán retroalimentación para ayudar a la escuela a identificar qué esfuerzos producen resultados significativos y dónde se necesitan mejoras.